リーチできる距離の知覚判断に関連する脳波活動（Daviax et al. 2016）

2017年8月7日

自らの行為能力や，自分と環境との空間関係を正しく判断すること（ここでは知覚判断と呼びます）は，正しく行動を実践するために不可欠な要素です。今回ご紹介する論文では，知覚判断のパフォーマンスに，運動関連領域の脳波活動が関係している可能性を示唆した，フランスの研究です。

Daviaux, Y. I can't reach it! Focus on theta sensorimotor rhythm toward a better understanding of impaired action-perception coupling. Neurosci 339, 32-46, 2016

対象課題は，リーチできる距離の知覚判断課題でした。椅子に座った参加者に対して，コップを様々な距離に置き，利き手が届くがどうかを正確に判断させることが求められました。

知覚判断のパフォーマンスを変化させるために，この研究では，不安喚起条件を設定しました。不安喚起といっても，心理的な恐怖感を煽るといった操作ではなく，呼吸の量を一定量制限するという操作でした。多少息苦しい状況下で課題を遂行することになるわけですが，事後的な主観評価を見ると，こうした操作により，確かに不安感が一定量増大することが確認されています。

実験の結果，不安喚起条件下では，そうでない条件下に比べてリーチできる距離が過小評価されることがわかりました。著者らはこの結果を，不安状況下で安全志向的な（保守的な）判断をしたことの表れではないかと解釈しています。

こうした知覚判断の変化に付随して，利き手の反対側の運動関連脳領域のシータ波成分（この論文では6ヘルツまでと定義）が増大することがわかりました。

またこの研究では，“リーチできない”と判断されたときの方が，“リーチできる”と判断されたときよりもシータ波成分が増大することもわかりました。こうした結果から，不安喚起条件においては，「遠すぎてリーチできない」という判断に対する運動準備状態（リーチをしないという行動選択に対する準備）が喚起されたのではないかと，著者らは解説ました。

もともと，運動関連領域と後頭頂葉領域との間で見られるシータ波成分の同期現象は，感覚領域と運動領域での情報のアップデートの役割があると考えられています。こうした背景に基づき，知覚判断の問題にシータ波成分の検討を取り入れた点が，この研究のポイントです。