2008年9月16日

線分二等分課題（line bisection task）は，半側空間無視の有無を診断する簡易検査として，臨床場面でも広く用いられています．大脳右半球損傷のケースでは，その対側である左空間に無視が生じる結果，二等分点が中心よりも右側にずれてしまいます．

この課題を健常者でおこなうと，非常にわずかながら，二等分点が左へ寄ってしまう現象（すなわち，上記の例と逆）が報告されています（Jewell et al. 2000）．

左方向へのずれの度合いはわずかですが，多くの対象者に一貫して見られるようです．まるで線分の右側を無視してしまうような現象であることから，“擬似的な無視（Pseudoneglect）”と称されています．

Pseudoneglectは，空間的注意の非対称性を表す行動と考えられています．代表的な仮説が，Activation-Orientation 仮説（意訳：左右半球の活性に基づく空間定位仮説）です．

線分二等分課題に限らず，一般に視空間課題（visuospatial tasks）を実行している最中は，大脳右半球が左半球に比べてより強く活性化されます．仮説では，空間的注意がより活性化された大脳半球の“対側”に多く配分されると考えます．その結果，線分二等分課題の遂行中は，線分の左側に対してより注意が向けられるため，二等分点が左にシフトしてしまうことになります．

Activation-Orientation 仮説は，大脳右半球損傷患者の左空間無視の改善にも役立てられています．

この仮説に基づけば，右半球損傷患者は，右半球の活性が左半球に比べて弱いことが予想されます．よって，右半球の活性を高めるような介入，例えば，左腕を受動的に運動させるような介入により，半側空間無視が改善されます（Frassinetti et al. 2001）．

この他，音楽の熟練者は視空間的能力に優れているため，二等分点は必ずしも左にずれないなど，線分二等分課題を用いた興味深い報告がいくつかあります(Patston et al 2006)．線分二等分課題は，単純な課題ながら，人の認知機能について多くのこと物語る貴重なツールといえます．


引用文献
Frassinetti F et al. Passive limb movements improve visual neglect. Neuropsychologia 39, 725-733, 2001

Jewell G & McCourt ME. Pseudoneglect: a review and meta-analysis of performance factors in line bisection tasks. Neuropsychologia 38, 93-110, 2000

Patston LL et al. The neglect of musicians: line bisection reveals an opposite bias. Psychol Sci 17, 21, 1029-1031, 2006